Cuộn thép nặng từ 10 đến 50 tấn là một trong những vật liệu khó xử lý nhất tại mọi nhà máy luyện kim. Hình trụ khiến chúng dễ lăn, và một trượt nhẹ từ càng nâng xe nâng có thể làm xước hoặc móp lớp ngoài của thép mạ kẽm sơn sẵn, biến hàng ngàn đô la vật liệu thành phế liệu. Cầu trục trên không với dây xích thêm một mối nguy hiểm khác: tải trọng đung đưa khó dự đoán và dây xích có thể đứt mà không có dấu hiệu cảnh báo.

Các bộ phận chuyển bi cung cấp cách tiếp cận khác. Thay vì nâng cuộn thép lên không, chúng giữ tải trên bề mặt ma sát thấp nơi người vận hành có thể đẩy, xoay và định vị lại bằng tay. Bàn xoay cuộn thép tiêu chuẩn sử dụng mảng các bộ chuyển bi tải nặng cách nhau 1,5 đến 3 inch, tùy thuộc vào trọng lượng cuộn và diện tích tiếp xúc. Mallard Manufacturing chẳng hạn, sản xuất bàn chuyển bi theo mô-đun 12 inch kết nối trực tiếp vào đường băng tải trọng lực, cho phép công nhân xoay cuộn 360 độ không cần hỗ trợ cơ khí.

Tải trọng định mức rất quan trọng ở đây. Bộ chuyển bi tải nặng serie 9000 của Omnitrack chịu được lên đến 8.000 kg mỗi đơn vị với tỷ lệ ma sát dưới 0,005, nghĩa là cuộn 10 tấn đặt trên bàn 20 đơn vị có thể đẩy bằng lực khoảng 50 kg. Cùng serie hoạt động từ -50 đến 260 độ C, bao phủ phạm vi nhiệt độ gần lò ủ và dây chuyền phủ cuộn. Omnitrack ban đầu thiết kế các đơn vị này năm 1954 cho British Steel, nơi chúng xử lý thùng thép nóng chảy ở 150 độ C.

Tại trạm nạp cuộn, bàn chuyển bi giải quyết một điểm nghẽn cụ thể. Fhopepack cho biết thay cuộn bằng cầu trục mất 20 đến 30 phút, trong khi xe chuyển chuyên dụng với bệ hình V có thể giảm xuống dưới 5 phút. Thêm bộ chuyển bi lên bệ xe cho phép người vận hành tinh chỉnh căn chỉnh cuộn trên trục mở mà không cần di chuyển toàn bộ xe. Với các nhà máy chạy nhiều ca và hàng chục lần thay cuộn mỗi tuần, thời gian tiết kiệm cộng dồn nhanh chóng.

Industrial Kinetics, nhà sản xuất hệ thống băng tải tại Downers Grove, Illinois, thiết kế xe chuyển tải nặng di chuyển cuộn qua các lối đi giữa các vị trí cầu trục. Hệ thống của họ dùng khung thép cấu trúc thay vì kim loại uốn, và mỗi lắp đặt đều trải qua kiểm tra tải chấp nhận tại nhà máy trước khi giao hàng. Băng tải con lăn sống dẫn động bằng xích của công ty chịu tải điểm từ cuộn vượt 10.000 pound, và quy trình kỹ thuật tính toán tải điểm và tính toàn vẹn cấu trúc để duy trì hệ số an toàn cao.

Chọn bộ chuyển bi phù hợp cho xử lý cuộn bắt đầu với ba thông số: trọng lượng cuộn tối đa, diện tích tiếp xúc mặt phẳng cuộn trên bàn, và nhiệt độ môi trường tại điểm lắp đặt. Serie SP của Ahcell bao gồm đường kính bi từ 8 đến 90 mm trong cấu hình lắp mặt bích, trong khi serie BTFM mở rộng đến bi 254 mm dành cho cuộn nặng nhất. Chọn đơn vị có kênh thoát nước và gioăng phết giúp trong môi trường có cặn, bụi hoặc chất làm mát, vì mảnh vụn là nguyên nhân chính gây hỏng bộ chuyển bi sớm tại nhà máy thép.